Al estallar la guerra civil española, luis montero se alista como miliciano para luchar con el ejército republicano, es decir, en el bando opuesto al bando insurgente, para el cual luchan sus hermanos. con la victoria del bando rebelde, luis se ve forzado a exiliarse a francia y dejar atrás a su familia y a su gran amor. pero una vez en el país vecino, la segunda guerra mundial lo empuja a tomar las armas de nuevo, lo cual cambiará su vida para siempre. la vida en un puño relata la descarnada historia de una familia de ferroviarios asturianos, y en particular de unos de sus miembros, luis montero. silvia ribelles de la vega lleva al lector por un viaje a lo largo de varias décadas de la primera mitad del siglo xx, a través del caos y la barbarie de dos conflictos bélicos, y de las desavenencias políticas del pce engendradas por las dificultades de la lucha guerrillera en asturias durante la brutal represión de la posguerra española.
